【PR】商標マフィアから自社を守れ！小林功の快刀乱麻を断つ（第１回）

弁理士は知的財産を守る専門家

　新宿にオフィスを構えるバード国際特許事務所は、主に特許や実用新案、意匠や商標についての問題を取り扱っている。近年は飲食店を中心としたフランチャイズの領域での商標問題についての相談が増加していることから、「商標権」というテーマで、小林功所長にその重要性について解説してもらう。

ブランドを守るために必ず商標登録を

　初めまして、バード国際特許事務所の小林功と申します。当事務所は2017年に開業した特許事務所で4名の弁理士が在籍しています。弁理士は法律の中でも、特許法や意匠法、実用新案法や商標法の専門家で、知的財産を守る仕事をしています。

　特許事務所の中には、まれに弁理士が50人以上も所属するような大規模な事務所もありますが、個人で運営している事務所が7割。当事務所は弁理士が4名いるので、業界内では中規模といえます。私が元々大手の弁護士事務所に勤務していたこともあり、法律家とのつながりが強く、どんな相談が来ても適任の方を紹介できることが強みです。

「先に使ったから」はNG

　今回は飲食店やフランチャイザーからの相談が多い、商標について説明します。まず商標とは簡単に言えばブランドです。たとえば「コメダ」という名称を聞くと、すぐに喫茶店が思い浮かぶと思います。その名称こそ商標で、屋号や商品名、サービス名やロゴなども商標といえます。

　商標権とはブランドを保護する権利で、商標登録されているものを他者が勝手に使用することは禁止されています。「喫茶所 コメダ喫茶店」は当然商標登録されているので、コメダという名前を使って許可なくお店を出すことはできません。

　商標権について、「先に使った方」に権利があると勘違いされている方が多いですが、「先に登録をした方」が権利を持ちます。ここで商標登録をしていなかったために起きたあるパンケーキ店の事例をご紹介します。インターネットで調べた限り、そのパンケーキ店は一地方で話題になった人気店でしたが、商標登録をしていないことを知った第三者がそのパンケーキを再現し、ロゴや店舗イメージもそのままにお店を出し、先に商標登録をいてしまったようです。盗作された形ですが、先に始めたパンケーキ店は店舗名の変更を余儀なくされたようです。

　また商標登録されているかを確認せず、屋号や商品名を決めた企業がFC展開を始めるタイミングで、すでに同名や似たような名前・ロゴで商標登録をしていた会社から、商標権侵害を訴えられるケースも多々起きています。そうなると屋号や商品名の変更はもちろん、看板、HP、名刺など商標を記載しているすべてに影響するため、膨大な手間とお金が掛かってしまいます。

　このようなトラブルを回避するために、屋号や商品名を決める前に、すでに商標登録されていないかの確認は必須です。商標登録の有無は、「特許情報プラットフォーム」サイトで簡単に調べることができます。商標権は名前やロゴが類似しているものにも及ぶため、使用できるか判断できないなど、商標について迷ったら弁理士にご相談ください。自社ブランドを守るため、また知らないうちに他者ブランドを侵害しないためにも、商標チェックを徹底しましょう。

バード国際特許事務所
（東京都新宿区）
小林功所長(43)
PROFILE●こばやし・たくみ
2006年3月、東京工業大学大学院総合理工学研究科物質科学創造専攻を修了。同年、松本特許事務所、08年に太陽国際特許事務所、 13年にTMI総合法律事務所に入所し、弁理士としてのキャリアを磨く。17年10月にバード国際特許事務所を開設し、現在にいたる。

関連記事

▶【PR】商標マフィアから自社を守れ！小林功の快刀乱麻を断つ（第2回）
▶【PR】商標マフィアから自社を守れ！小林功の快刀乱麻を断つ（第3回）